从原料发现到工厂自动化,人工智能正在重塑宠物食品价值链的每一个环节。
在沃瑟姆宠物护理科学研究所的一间实验室里,有一个场景比任何统计数据都更能说明宠物食品的未来走向。一套算法正在分析数百万条关于猫狗口腔微生物组的微观观察数据,而几步之外,一组营养师正在设计一款新型洁牙零食的几何形状。这不是科幻小说:这就是玛氏宠物护理如今开发产品的方式。就在几年前,这个行业还被化学和挤压工艺所驱动,如今正转变为数据驱动的产业。
宠物食品正处在一个矛盾的时刻。一方面,它是全球最具韧性的食品工业之一,即使家庭消费收缩也能保持增长。另一方面,它也是压力最大的行业之一:宠物主人要求更精致的配方、更可持续的原料、更清洁的包装和更新鲜的形态。生产商的回应来自一个意想不到的方向:人工智能。
多年来,人工智能在宠物食品领域只是一个
配方师的新工艺:由机器推荐的原料
几十年来,开发一款新的狗粮配方意味着将营养专业知识、成本限制、适口性和原料可得性结合起来。这是一门伪装成科学的工艺。如今,这门工艺有了一位新搭档。
玛氏高级研究院研究副总裁达伦·洛根向FoodNavigator介绍了这家跨国公司如何利用人工智能发现全新原料,从植物中生物活性物质的搜寻到低环境影响蛋白质来源的探索开始。这不是要取代研究人员,而是让他们能够以市场速度探索一个对人类团队来说过于广阔的化学空间。
同样的逻辑也出现在设计个性化日粮的实验室中。Ollie Pets首席科学官塔拉·泽戴科在2026年亚特兰大IPPE期间的AFIA宠物食品会议上描述了一套系统,允许订阅会员上传一张简单的狗狗照片。从这张图像中,算法提取有用的指标来校准配给量。这段旅程的终点始于2024年收购DIG Labs——一家专注于人工智能驱动的宠物健康诊断的公司。Ollie开发的专有系统Foodback Loop整合了数百万个实时数据点,为每只个体狗狗推荐量身定制的食谱和分量。
在科学前沿,学术研究也在同步推进。2026年2月发表在《信息学》期刊上的一篇论文介绍了一套混合机器学习和线性规划系统,用于根据犬种特定条件配制湿狗粮配方。该模型交叉比对原料数据、兽医日粮和遗传性疾病信息,并在营养约束条件下提出优化配方。这预示着行业的走向:不再是适用于广泛类别的通用配方,而是看起来为个体动物量身撰写的日粮。
如今的宠物食品行业正处于20年前制药行业所处的阶段——当时计算化学开始用几小时的模拟取代数月的实验室工作。
人工智能不仅改变了现有配方的配制方式,它还催生了一代直到几年前还不存在的原料。BioCraft Pet Nutrition由生物化学家香农·法尔科纳于2016年创立,专门培养用于宠物食品的细胞源性原料。该公司利用人工智能更高效地理解细胞生物学,减少在获得商业可行结果之前所需的实验次数。这一战略选择体现在2026年1月发表于《食品技术》杂志的一篇采访中:更少的实验室工作,更多的模拟,更快的上市速度。
从货架到食盆:个性化成为新标准
对终端消费者而言,这场变革最可见的面孔是个性化。美国的新鲜直达消费者品牌如The Farmer's Dog,英国的Butternut Box和Bella & Duke,以及捷克Vafo集团旗下品牌Pooch & Mutt,都建立了订阅模式,让每只狗狗都能获得根据年龄、体重、活动水平和健康状况校准的配方。
Pooch & Mutt最近收购了微生物组研究公司BIOME9,并在威尔士AberInnovation园区开设了自己的实验室。向消费者提供的居家肠道健康检测利用科学、研究和人工智能分析狗狗的微生物组,并据此更新其日粮。
这一运动是全球性的。在中国,PETKIT在2026年拉斯维加斯消费电子展(CES)上展示了一套互联设备生态系统——饮水机、机器人湿粮分配器、智能猫砂盆——所有设备都配备了具有个体宠物面部识别功能的人工智能摄像头。收集的数据并非细枝末节,它为每只动物重建了一个连续的健康仪表盘,识别猫咪泌尿系统疾病的早期迹象或狗狗的行为变化。这是一片新领域,在这里,食品和家用医疗器械之间的界限变得模糊。
据行业分析师引用的预测,全球宠物科技市场预计将从2026年的191亿美元增长到2035年的529亿美元。对主要宠物食品生产商而言,这意味着一件明确的事情:很快,食盆将是一个信息节点,而不仅仅是一个容器。如今与宠物科技建立正确合作关系的公司,明天将能够提供真正量身定制的配方。
幕后:人工智能进入工厂
虽然聚光灯落在配方和高端品牌上,但一场不那么可见却同样深刻的革命正在工厂中展开。宠物食品生产商正在将物联网、分析和机器学习整合到挤压、混合和包装生产线中。NorthWind Technical Services正在其PlantIQ平台内开发人工智能能力,用于预测分析、黄金批次管理和清洁周期优化。这与全球包装机械制造商协会PMMI在其2026年报告《在包装设备中构建人工智能优势》中描述的轨迹一致:知识转移和预测维护是近期预期影响最大的两项技术。
预测维护尤其正在成为最成熟的应用场景。最近在食品包装线上进行的研究记录了输送带故障减少50%,以及在采用后的前12个月内非计划停机时间下降高达45%。对于宠物食品这样一个大包装规格超过30公斤、挤压过程的持续高温使生产线每个部件都承受机械压力的行业来说,可预测的停机和意外停机之间的差别是以每小时数万欧元来衡量的。
在这片战场上,不仅全球巨头,还有长期服务于世界主要宠物食品品牌的意大利和欧洲机械设备制造商生态系统也在接受考验。像MF Tecno这样的意大利制造商——专门从事完整的称重、包装、码垛和终端生产线系统——如今与欧洲、北非和拉丁美洲的宠物食品客户合作,将远程协助、远程诊断和预防性维护模块整合到其系统中,旨在减少机器停机时间。
来自一线的观察与行业活动上看到的情况一致:宠物食品正在成为一个生产线灵活性——即快速从一种规格切换到另一种规格、管理不断更新的材料(可回收单一材料、层压纸、生物基薄膜)的能力——与产品配方同等重要的行业。正是在配方与工厂的接触点上,人工智能的承诺才真正受到考验。
创新的新地理版图
纵观全局,宠物食品领域的人工智能创新勾勒出一个相当明确的四边形。美国仍然是研究、风险资本和直达消费者模式的中心。玛氏已宣布一项10亿美元的技术和人工智能计划,雀巢普瑞纳扩大了其研发架构,希尔思继续是高露洁棕榄的主要增长引擎。
英国在新鲜生食和生物科技方面领先(Meatly、Pooch & Mutt)。德国集中研究微生物蛋白和精密发酵,Marsapet已将MicroBell推向市场——这是首款含有FeedKind微生物蛋白的干狗粮。中国将宠物科技转变为自主产业。巴西和东南亚,特别是泰国,已成为制造中心,生产线的数字化与产能扩张并行推进。
在这一框架内,意大利扮演着特定角色。鲜有大型品牌,但具有全球意义(Monge、Farmina、Morando、Agras), alongside一个包装和工艺技术供应商生态系统,伴随着欧洲主要玩家的国际增长。这是一个不那么显眼的行业,但却是决定性的:当一个品牌宣布推出基于替代蛋白的新规格时,背后几乎总有一条在艾米利亚、威尼托或伦巴第设计的包装线。
2026年及以后的展望
分析师的指示汇聚于三个轨迹。
第一:应用于配方的人工智能将从试点走向标准采用。主要跨国公司正在建立专门的内部团队,而专业软件供应商(BESTMIX、SWARM Engineering、Format Solutions)正使其平台也向中型企业开放。
第二:预测维护和生产线数字化将成为每公斤包装成本竞争优势的主要战场。
第三:高端个性化——如今是直达消费者品牌的特权——将通过结合数字画像、模块化产品配置和可变数据印刷包装的混合模式进入大众零售货架。
更无可争议的是潜在的方向。2026年的宠物食品已与10年前的宠物食品截然不同。配方是通过交叉比对微生物组数据和生成模型来撰写的,原料可以来自生物反应器而非屠宰场,包装线会在故障发生前告诉维护工程师该更换什么,而宠物主人在家中收到的是专门为其动物包装的小袋。正是在这一点上,一个百年行业变成了别的东西——可能是该行业有史以来最重大的变革。
玛氏宠物护理、雀巢普瑞纳、希尔思:巨头们正在行动,但这场革命并非他们独有。它由伦敦和柏林的生物科技初创公司、加拿大和立陶宛的大学实验室、纽约和新加坡的订阅运营商共同铸就。宠物食品正在学会思考。轮到生产它的人来决定,是追随变革,还是引领变革。
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