猫和狗在选择不同饮食时,蛋白质、脂肪和碳水化合物的比例有所不同。
根据发表在《实验生物学杂志》上的研究结果,成年猫选择的能量分布约为52%蛋白质、36%脂肪和12%碳水化合物。根据发表在《行为生态学》期刊的研究结果,狗只选择了大约30%的蛋白质、63%的脂肪和7%的碳水化合物。
这些发现表明,两物种都偏爱蛋白质和脂肪而非碳水化合物,但其平衡有所不同。猫选择的蛋白质比例更高,反映了它们作为专性食肉动物的地位。狗狗选择的脂肪比例较多,这与它们更广泛的饮食灵活性相符。
综述还指出,虽然猫能消化碳水化合物,但它们的碳水化合物摄入上限似乎约为每天300千焦耳,尤其是在食用干粮时,而狗则未发现类似的上限。
这个问题在兽医饮食中尤为重要。猫的肾脏饮食蛋白质含量通常较低,这使它们与猫咪自愿选择的宏量营养素组合相差较远。在这种情况下,制造商可能需要更多依赖香气、活性成分和外观表现来维持摄入量。
蛋白质水解液被广泛用于宠物食品中,作为促进口感的成分。水解将蛋白质分解为更小的肽和游离氨基酸,这些肽可能直接影响味觉,也可能作为热处理过程中产生芳香化合物的前体。
根据发表在《农业与食品化学杂志》上的研究结果,鸡肝衍生的蛋白质水解物改善了干猫粮的可口性。猫咪摄入的水解饮食更多,且优先选择它们的频率高于对照组。作者将这些反应与低分子量肽、游离氨基酸和挥发性化合物联系起来,这些化合物增强了咸味和芳香的信号。
狗也会对水解蛋白有反应。根据发表在《意大利动物科学杂志》上的研究结果,喷雾干燥的水解鸡肝作为狗粮中唯一的动物蛋白来源时,能维持或改善自愿摄入量。
鱼类蛋白水解液也展现出类似的潜力。根据发表在《动物科学杂志》上的研究结果,鱼粉、鱼类成分和鱼蛋白水解物被评估为宠物食品成分,水解物通过肽和游离氨基酸提供潜在的口感益处。后来发表在《食品评论国际》上的综述得出结论,鱼蛋白水解物可以通过提升风味、消化性和功能价值来支持宠物食品配方。
现有证据表明,水解物在作为完整风味系统的一部分使用时最有用,而非单独作为成分。其效果取决于原料、水解程度、包容率及后续加工。
综述强调,特定的香氛化合物可以增加或降低可口性。
根据发表在《农业与食品化学杂志》上的研究结果,非肛门醛、2-丙吡啶和3-辛基-2-1与鸡肝水解物衍生的猫粮诱导物的口感改善有关。相比之下,非酸乙酯和3-甲基戊酸与接受度降低相关。
根据发表在《动物饲料科学与技术》期刊的研究结果,在狗中,苯甲醛、香草醛和2,5-二甲基吡嗪增强了狗粮诱导剂的作用。
这些发现凸显了广泛成分标签的实际局限性。两种食物可能都含有鸡肉、鱼肉或酵母,但由于加工过程中产生了不同的挥发性和活性成分混合物,口感差异很大。
物理形态也影响接受度。
锋利边缘的干粮可能不太受猫咪青睐,因为它们可能不易抓握或咀嚼。颗粒形状也可以根据解剖结构进行调整。例如,一种市售的波斯猫粮使用杏仁形的干粮,旨在帮助短头猫更容易抓取。
对于狗来说,干粮设计会影响进食速度和咀嚼行为。根据发表在《兽医科学研究》期刊上的研究结果,不同的干粮形状改变了食用减肥饮食的狗狗的自愿摄入量和口感。
因此,纹理有两个作用。它有助于感官接受,但也会影响动物进食的速度和处理食物的难易程度。
食用温度对猫来说尤其重要。
根据发表在《兽医行为杂志》上的研究结果,年长猫咪偏好温热的食物温度为37摄氏度,而非6摄氏度或21摄氏度的食物。较温的食物释放更多香气成分,且更接近猎物的体温。
早期研究还报告称,猫科偏好在约40摄氏度时达到峰值,并在较高温度下下降。这些发现综合来看,加热湿粮可能有助于提高接受度,尤其是在年长或挑食敏感的猫中。
温度在商业配方中较少被讨论,但它可能影响冷藏或治疗产品的饲养说明、包装设计和消费者教育。
新鲜度和氧化状态可能会凌驾于其他成功的配方决策之上。
综述指出,脂质氧化会产生过氧化物、醛类及其他与腐败或异味相关的化合物。猫对这些变化尤其敏感。加工条件,包括蒸馏时间和温度,也会改变香气和物理特性。
根据发表在《营养科学杂志》上的研究结果,反刍环境影响罐装猫粮的可口性和物理特性。
对制造商来说,这意味着整个保质期都必须保护可口性。成分选择、抗氧化系统、氧气控制、包装和储存条件都会影响动物的感官体验。
适口性源于营养平衡、蛋白质化学、香气、质地、形状、食用温度和新鲜度的相互作用。猫通常需要更强地与肉类相关的感官线索和偏好的宏量营养素模式保持一致。狗狗提供更广泛的配方灵活性,但仍对脂肪、香气和外观表现强烈。